Sakurajima-ferry stopt nachtdiensten vanaf oktober 2025 om tekort tegen te gaan
Kagoshima (woensdag, 29 januari ‘25)
Kagoshima-stad stopt vanaf oktober 2025 de nachtdiensten van de Sakurajima-ferry vanwege lage passagiersaantallen en oplopende schulden. Dit is een onderdeel van een herstructurering.
Historische dienstverlening onder druk
De veerbootdienst, die sinds 1984 24 uur per dag operationeel is geweest [1][4], verkeert in financiële moeilijkheden. Sinds 2015 draait de dienst met verlies [4], wat heeft geleid tot een cumulatieve schuld van 2,76 miljard yen (ongeveer €17,2 miljoen) tot het boekjaar 2024 [1]. De dalende passagiersaantallen worden toegeschreven aan de krimp van de bevolking en de uitbreiding van de Higashi-Kyushu snelweg [4].
Details van de aanpassing
De aanpassing betreft specifiek de periode tussen middernacht en 3:30 uur, waarbij in totaal acht overtochten worden geschrapt [1][4]. Van de Sakurajima-zijde worden de diensten tussen 00:00 en 03:00 uur gestaakt, en van de Kagoshima-zijde tussen 00:30 en 03:30 uur [1]. Voor noodgevallen blijft er wel een systeem in stand waarbij ambulances binnen 30 minuten kunnen worden overgezet [1].
Toekomstgerichte aanpak
Burgemeester Takao Shimotsuru van Kagoshima benadrukt dat deze beslissing, hoewel ongemakkelijk voor sommige gebruikers, noodzakelijk is voor de langetermijnstabiliteit van de dienst [1][5]. Een gedetailleerd plan voor de aangepaste dienstregeling zal in maart 2025 worden gepresenteerd [1]. De ferry blijft wel gestationeerd in de Sakurajima-haven voor eventuele noodgevallen [4].