Byju Raveendran belooft wederopbouw edtech-bedrijf na faillissement
New Delhi (maandag, 31 maart ‘25)
Byju Raveendran, oprichter van Byju’s, streeft naar wederopbouw van zijn ooit miljarden waard zijnde edtech-startup, ondanks grote financiële tegenslagen en juridische geschillen met investeerders.
Van Miljardenbedrijf naar Faillissement
Het dramatische verhaal van Byju’s illustreert de volatiliteit van de technologiesector. Het bedrijf, dat online tutorials aanbiedt voor vakken als wiskunde, natuurkunde en scheikunde, zag zijn waardering stijgen van $5 miljard vóór de pandemie naar een indrukwekkende $22 miljard in 2022 [1]. Deze exponentiële groei werd gevolgd door een snelle neergang, veroorzaakt door de hervatting van fysieke lessen en het onvermogen om de snelle expansie en agressieve overnames te ondersteunen [1].
Juridische Uitdagingen en Schulden
De problemen escaleerden toen de Board of Control for Cricket in India (BCCI) in 2023 een faillissementsaanvraag indiende vanwege een betalingsachterstand van $19 miljoen voor sponsorrechten van het Indiase cricketteam [1]. Hoewel deze zaak werd geschikt, leidde dit tot verdere juridische complicaties toen Amerikaanse kredietverstrekkers, vertegenwoordigd door Glas Trust, naar het Hooggerechtshof stapten met beschuldigingen dat Byju’s geld dat aan kredietverstrekkers verschuldigd was, had gebruikt om de BCCI te betalen [1].
Toekomstplannen en Herstel
Ondanks zijn afwezigheid in India sinds eind 2023 [2], toont Raveendran vastberadenheid om het bedrijf te herstellen. In een recente LinkedIn-post heeft hij aangekondigd dat het bedrijf van plan is om uitsluitend voormalige werknemers opnieuw in dienst te nemen zodra het bedrijf wordt heropgestart [3]. Onder zijn leiding heeft het bedrijf in het verleden 215.000 pas afgestudeerden in dienst genomen over een periode van negen jaar, met een minimum vast salaris van 6 lakh roepies [2].
Verdediging en Toekomstvisie
Raveendran heeft beschuldigingen van wanbestuur ontkend en roept op tot een ‘grondig onderzoek’ naar vermeende samenzwering en fraude waarbij kredietverstrekker Glas Trust, adviesbureau EY en voormalig curator Pankaj Srivastava betrokken zouden zijn [1]. Vanuit Dubai, waar hij verblijft vanwege de medische behandeling van zijn vader [2], blijft hij optimistisch over de toekomst van het bedrijf, ondanks de huidige uitdagingen.