India en VK hervatten vrijhandelsoverleg na acht maanden pauze
New Delhi (zondag, 23 februari ‘25)
India en het VK hervatten op 24 februari 2025 hun vrijhandelsonderhandelingen, gericht op sectoren als schone energie en financiële diensten, in een poging om tariefverschillen op te lossen.
Economische Grootmachten Hernieuwen Dialoog
De hervatting van de gesprekken tussen India en het Verenigd Koninkrijk markeert een belangrijk moment voor beide economische grootmachten. De onderhandelingen, die oorspronkelijk op 13 januari 2022 van start gingen, werden in mei 2024 onderbroken tijdens de 14e gespreksronde [1]. De bilaterale handel tussen beide landen toont al een positieve trend, met een stijging naar $21,34 miljard in het fiscale jaar 2024, vergeleken met $20,36 miljard in het voorgaande jaar [1].
Ambitieuze Doelstellingen
Jonathan Reynolds, de Britse Minister van Handel en Economie, benadrukt het belang van de onderhandelingen: ‘We willen onze handelsrelatie met India naar een hoger niveau tillen en deze handelsdeal vormt de basis van die toewijding’ [1]. Een opmerkelijk voorstel in de onderhandelingen is India’s plan om de limiet voor buitenlandse directe investeringen in de verzekeringssector te verhogen van 74% naar 100% [1]. Deze stap zou aanzienlijke nieuwe mogelijkheden kunnen creëren voor Britse financiële instellingen.
Concrete Handelsdoelen
Het VK streeft naar substantiële verlagingen van invoerrechten op diverse producten, waaronder Scotch whisky, auto’s (inclusief elektrische voertuigen) en chocolade [2]. India daarentegen zet in op verbeterde toegang voor geschoolde professionals in de IT- en gezondheidssector op de Britse markt [2]. De onderhandelingen weerspiegelen een wederzijds streven naar economische integratie, waarbij India zich heeft bewezen als een belangrijke investeerder in het VK, met een jaar-op-jaar stijging van 28% in investeringen [1].
Toekomstperspectieven
Om de investeringsmogelijkheden verder te verkennen, zal de Britse Investment Minister Poppy Gustafsson binnenkort Mumbai en Bengaluru bezoeken [1]. ‘De UK-aanbieding voor Indiase investeerders is nog nooit sterker geweest,’ stelt Gustafsson [2]. Met India’s positie als tweede grootste bron van buitenlandse directe investeringen in het VK voor vijf opeenvolgende jaren [1], lijken de vooruitzichten voor een succesvol handelsakkoord veelbelovend.