Japan en Taiwan strijden om Premier12 honkbaltitel in Tokyo Dome
Tokio, zondag, 24 november 2024.
Titelverdediger Japan plaatst zich voor de tweede keer op rij voor de finale van het prestigieuze Premier12 honkbaltoernooi. Na een indrukwekkende zegereeks, inclusief een 9-6 overwinning op Taiwan in de Super Round, maken beide teams zich op voor een spectaculaire finale op zondagavond 24 november in het Tokyo Dome. Japan, dat al 25 internationale wedstrijden op rij ongeslagen is, jaagt op prolongatie van de titel.
Tegenstanders in de finale
De finale van het Premier12 toernooi belooft een spannende strijd te worden tussen Japan en Taiwan. Beide teams hebben zich door middel van indrukwekkende prestaties in de Super Round verzekerd van hun finaleplaatsen. Japan domineerde in de Super Round met een 9-6 overwinning op Taiwan, voornamelijk dankzij sterke optredens van spelers zoals Kotaro Kiyomiya, die een cruciale tweehonkslag sloeg[1].
Japan’s ongeslagen reeks
Japan heeft de afgelopen jaren een indrukwekkende reeks opgebouwd in internationale honkbalcompetities, waaronder de World Baseball Classic en de Olympische Spelen. Hun ongeslagen streak van 25 wedstrijden is een getuigenis van hun dominantie en consistentie op het hoogste niveau van honkbal[2]. De overwinning tegen Taiwan in de Super Round was een voorbeeld van hun veerkracht, met een sterke start waarin ze een 4-0 voorsprong namen en uiteindelijk de wedstrijd met 9-6 wonnen[3].
Strategische veranderingen van Taiwan
Aan de andere kant heeft Taiwan strategische aanpassingen gedaan om zich voor te bereiden op de finale. In hun laatste ontmoeting met Japan, veranderden ze op het laatste moment hun startende werper, wat leidde tot enige controverse en een boete van de WBSC[4]. Deze tactische zet laat zien dat Taiwan bereid is risico’s te nemen om Japan te verslaan in de finale, ondanks dat ze al verzekerd waren van hun plek in de eindstrijd.
Vooruitblik op de finale
De finale op 24 november 2024 om 19:00 lokale tijd in het Tokyo Dome belooft een intense confrontatie te worden. Beide teams zijn goed op elkaar ingespeeld en hebben laten zien dat ze onder druk kunnen presteren. Terwijl Japan hun titel wil verdedigen en hun ongeslagen reeks wil voortzetten, is Taiwan vastberaden om hen deze keer te verslaan en de kampioenstitel te veroveren[5].