China's BYD beschuldigd van mensenhandel in Brazilië
Brazilië, vrijdag, 27 december 2024.
Chinese arbeiders bij een BYD-fabriek in Brazilië zijn mogelijk slachtoffers van mensenhandel. Dit kan de relatie tussen China en Brazilië en BYD’s wereldwijde plannen beïnvloeden.
Details van de Beschuldigingen
Op 26 december 2024 hebben Braziliaanse arbeidsautoriteiten gemeld dat 163 Chinese werknemers bij de BYD-fabriek (Build Your Dreams - HK:1211) in de staat Bahia slachtoffer zijn van mensenhandel [1][2]. De arbeiders werkten onder ‘slavernij-achtige omstandigheden’ met buitensporig lange werkdagen, waarbij 107 werknemers hun paspoorten moesten inleveren en toestemming nodig hadden om hun verblijfplaats te verlaten [5].
Reactie en Maatregelen
BYD en hun aannemingsbedrijf Jinjiang Group hebben toegezegd de getroffen werknemers in hotels onder te brengen tot er een oplossing is gevonden [1]. Hoewel Jinjiang Group de beschuldigingen van slavernij-achtige omstandigheden ontkent [1], heeft het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken aangegeven contact te hebben met de Braziliaanse autoriteiten om de situatie te verifiëren [1].
Impact op BYD’s Activiteiten
Deze situatie zou significante gevolgen kunnen hebben voor BYD’s expansieplannen. Het bedrijf heeft $620 miljoen geïnvesteerd in de Bahia-fabriek, die is opgezet voor de productie van 150.000 voertuigen [1]. In de eerste elf maanden van 2024 realiseerde BYD bijna 20% van zijn verkopen buiten China in Brazilië [1], wat het belang van deze markt voor het bedrijf onderstreept.
Toekomstige Ontwikkelingen
Er staat een belangrijke bijeenkomst gepland tussen de Braziliaanse arbeidsautoriteiten en de betrokken bedrijven op 7 januari 2025 [1]. Deze kwestie zou niet alleen de reputatie van BYD kunnen schaden, maar ook de bilaterale relaties tussen China en Brazilië kunnen beïnvloeden [1]. Het incident heeft zelfs geleid tot een zeldzame terugslag op Chinese sociale media tegen BYD betreffende werknemersrechten [1].