Japanse Ruimtevaart Krijgt Nieuwe Klap: Epsilon S Raket Explodeert Opnieuw
Tokio, donderdag, 28 november 2024.
Bij het Tanegashima Space Center explodeerde op 26 november 2024 de Epsilon S raket tijdens een cruciale test, slechts 49 seconden na de start. Dit is de tweede explosie in 16 maanden tijd, wat een zware tegenslag betekent voor Japan’s ambities in de commerciële ruimtevaart. Het incident zal de geplande eerste vlucht, die begin 2025 zou plaatsvinden met een Vietnamese satelliet aan boord, maanden vertragen.
Herhaling van Eerdere Mislukkingen
De Epsilon S raket, ontwikkeld door JAXA, heeft opnieuw een tegenslag ondervonden tijdens een test op 26 november 2024. Dit markeert de tweede explosie van de raket in iets meer dan een jaar tijd. Vorig jaar, op 7 juli 2023, mislukte een soortgelijke test door een defect in de ontstekingsmechanisme, wat leidde tot een explosie bij het Noshiro Rocket Experiment Center[1].
Impact op de Ruimtevaartambities van Japan
De herhaalde mislukkingen van de Epsilon S raket hebben ernstige gevolgen voor Japan’s positie in de internationale ruimtevaartmarkt. De raket is bedoeld om te concurreren in de snelgroeiende markt voor kleine satellietlanceringen. Echter, deze incidenten kunnen potentieel het vertrouwen van internationale partners en klanten ondermijnen[2].
Economische Gevolgen en Investeringen
Voor investeerders, met name Nederlandse bedrijven die interesse hebben in de Aziatische markten, kan deze situatie vragen oproepen over de betrouwbaarheid van investeringen in Japanse ruimtevaartprojecten. De vertragingen en mogelijke kostenstijgingen als gevolg van de benodigde aanpassingen kunnen invloed hebben op de rendabiliteit van toekomstige lanceringen[3].
Toekomstige Plannen en Herstel
JAXA heeft aangegeven dat het herstel van het testcentrum maanden kan duren en dat er een grondig onderzoek zal worden uitgevoerd naar de oorzaak van de explosie. De geplande lanceringen zullen waarschijnlijk worden uitgesteld, met als eerste doel de lancering van een Vietnamese satelliet, oorspronkelijk gepland voor het einde van het fiscale jaar in maart 2025[4].