Pizza Hut Korea vraagt om gerechtelijke herstructurering door financiële druk
Seoul, dinsdag, 17 december 2024.
Pizza Hut Korea betreedt een door de rechtbank geleid rehabilitatieproces na het niet kunnen afbetalen van een boete van 21 miljard won, wat invloed kan hebben op de fastfoodsector in Zuid-Korea.
Juridische Strijd en Financiële Uitdagingen
De situatie bij Pizza Hut Korea is geëscaleerd nadat het bedrijf een rechtszaak verloor tegen 94 franchisenemers [1][6]. De franchisenemers beschuldigden het bedrijf ervan tussen 2016 en 2022 ongeoorloofde extra kosten in rekening te hebben gebracht voor materialen [6]. Dit resulteerde in een boete van 21 miljard won (ongeveer 15.2 miljoen dollar) die het bedrijf nu niet kan betalen [6]. Het bedrijf heeft op 4 november 2024 een aanvraag ingediend voor bedrijfsrehabilitatie bij de rechtbank van Seoul [1].
Mislukte Herstructureringspoging
Een eerste poging tot autonome herstructurering via het ARS-programma (Autonomous Restructuring Support) werd op 8 november 2024 goedgekeurd door de rechtbank [1][6]. Dit gaf het bedrijf een maand de tijd om met schuldeisers te onderhandelen over de schuldaflossing. Helaas bereikten de partijen geen overeenstemming voor het verstrijken van deze termijn vorige week woensdag [1]. Als gevolg hiervan is Pizza Hut Korea nu gedwongen om een formeel rehabilitatieproces in te gaan [5].
Toekomstperspectief en Deadline
Het bedrijf heeft nu tot 20 maart 2025 de tijd om een definitief herstructureringsplan in te dienen bij de rechtbank [1][6]. De rechtbank zal dan beoordelen of de maatschappelijke waarde van het bedrijf het waard is om het voort te zetten in plaats van faillissement [6]. Ondanks deze uitdagingen blijven de meer dan 330 Pizza Hut-vestigingen in Korea vooralsnog normaal opereren [6]. Het bedrijf heeft aangegeven dat ze zich zal blijven verzetten tegen de opgelegde boete en heeft beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof [6].