Koreaanse toeristen overtreffen Chinese bezoekers in Chiang Mai
Seoel (zaterdag, 1 februari ‘25)
In januari 2025 hebben 34.954 Zuid-Koreanen Chiang Mai bezocht, iets meer dan de 34.894 Chinese toeristen, wat een verschuiving betekent in de traditionele toeristendynamiek in Thailand.
Opmerkelijke verschuiving in toerisme
Deze verandering markeert een significante ontwikkeling voor de Thaise toeristische sector, aangezien China traditioneel de grootste bron van toeristen was [1]. In 2024 was China nog koploper met 326.651 bezoekers in Chiang Mai, gevolgd door Zuid-Korea met 283.681 bezoekers [2]. De huidige verschuiving wordt deels veroorzaakt door veiligheidszorgen onder Chinese toeristen na recente incidenten [1][2].
Groeiende aantrekkingskracht voor Koreaanse bezoekers
De Tourism Authority of Thailand (TAT) verwacht dat deze trend zich zal voortzetten, vooral dankzij de toename van directe vluchten tussen Zuid-Korea en Chiang Mai [1]. De stad is bijzonder populair onder Koreaanse bezoekers vanwege het relatief koele klimaat door de hogere ligging en de lagere kosten van levensonderhoud [1]. Veel Koreanen kiezen voor langdurig verblijf in de stad, bekend als ‘living like a local’ [2].
Economische impact en toekomstperspectief
Voor Thailand, waar toerisme ongeveer 20% van het BBP en de werkgelegenheid vertegenwoordigt [1], is deze verschuiving van groot economisch belang. De TAT meldt dat de toeristische sector zich actief richt op het diversifiëren van hun markten, waarbij ze zich minder afhankelijk maken van Chinese toeristen [2]. Als onderdeel van deze strategie wordt ook gekeken naar het aantrekken van meer directe vluchten uit andere landen, waaronder India [2].