India en Nieuw-Zeeland hervatten gesprekken over vrijhandel na tien jaar
New Delhi (zondag, 16 maart ‘25)
Na een decennium stilte heropenen India en Nieuw-Zeeland hun onderhandelingen over een vrijhandelsovereenkomst om handel en investeringen te bevorderen, met mogelijk nieuwe zakelijke kansen als resultaat.
Historische Hervatting van Handelsgesprekken
Op 16 maart 2025 kondigden de Indiase minister van Handel Piyush Goyal en zijn Nieuw-Zeelandse ambtgenoot Todd McClay de hervatting aan van de onderhandelingen voor een uitgebreide vrijhandelsovereenkomst [1]. Deze aankondiging valt samen met het viersdaagse bezoek van de Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon aan India [2]. De oorspronkelijke gesprekken, die in april 2010 begonnen onder de naam Comprehensive Economic Cooperation Agreement (CECA), kwamen in 2015 na negen onderhandelingsrondes tot stilstand [1].
Huidige Handelsrelaties en Groeipotentieel
De bilaterale handel tussen beide landen toont een dynamisch beeld. In de periode april 2024 tot januari 2025 overschreed het handelsvolume de USD 1 miljard [3]. De handelsbalans voor het fiscale jaar 2023-24 laat zien dat India voor USD 538,33 miljoen exporteerde naar Nieuw-Zeeland en voor USD 335 miljoen importeerde [1]. Een interessante ontwikkeling is dat de Indiase export in het huidige fiscale jaar 2024-25 (tot 31 december) met 21,49% is gestegen tot USD 496 miljoen [4].
Uitdagingen en Kansen
Een belangrijk aspect van de onderhandelingen is het grote verschil in importtarieven tussen beide landen. Volgens de Global Trade Research Initiative (GTRI) hanteert Nieuw-Zeeland een gemiddeld importtarief van slechts 2,3%, terwijl India’s tarief op 17,8% ligt [1]. Bovendien is 58,3% van de Nieuw-Zeelandse tarieflijnen al rechtenvrij, wat betekent dat veel Indiase producten al zonder handelsovereenkomst toegang hebben tot de Nieuw-Zeelandse markt [1]. Een potentieel gevoelig punt in de onderhandelingen betreft de concessies voor landbouwproducten, waarbij vooral zuivel, appels, kiwi’s en wijn speciale aandacht vereisen [1].
Culturele en Economische Banden
De aanwezigheid van meer dan 250.000 mensen van Indiase afkomst in Nieuw-Zeeland vormt een sterke culturele basis voor de handelsbetrekkingen [1]. India’s belangrijkste exportproducten naar Nieuw-Zeeland omvatten textiel, medicijnen, geraffineerde aardolieproducten en landbouwmachines, terwijl de import vooral bestaat uit agrarische producten, mineralen en vleeswaren [1]. Deze diverse handelsstromen bieden een solide fundament voor verdere economische integratie tussen beide landen.