China bouwt nucleair vliegdekschip met geavanceerde katapulttechnologie
Dalian (zondag, 2 maart ‘25)
China bouwt een gigantisch nucleair vliegdekschip in Dalian. Satellietbeelden tonen een ontwerp met vier elektromagnetische katapulten, vergelijkbaar met die van Amerikaanse supercarriers. Dit versterkt China’s mondiale maritieme invloed.
Geavanceerde Technologische Ontwikkeling
Volgens recente analyses van satellietbeelden toont de Dalian scheepswerf een prototype met twee convergerende sporen of sleuven, specifiek ontworpen voor elektromagnetische katapultsystemen [1]. Michael Duitsman, onderzoeker bij het James Martin Center for Nonproliferation Studies, bevestigt dat deze configuratie wijst op voorbereidingen voor een Type 004 vliegdekschip met vier katapulten in plaats van de gebruikelijke drie [2]. Dit markeert een significante vooruitgang ten opzichte van China’s huidige vlaggenschip, de Fujian (Type 003), die slechts drie elektromagnetische lanceerplatforms heeft [3].
Nucleaire Aandrijving en Capaciteiten
In november 2024 hebben analisten bewijs gevonden dat China een prototype van een marinereactor heeft gebouwd, geschikt voor een supercarrier [1]. Deze nucleaire aandrijving is essentieel voor het grotere formaat van het nieuwe schip, waarmee het kan wedijveren met Amerikaanse supercarriers [2]. De Chinese ambassade in Washington houdt vast aan een defensief beleid, waarbij woordvoerder Liu Pengyu benadrukt dat China ‘nooit zal streven naar agressie of expansie’ [3].
Strategische Implicaties
Deze ontwikkeling past in China’s bredere maritieme ambities om een zogenaamde ‘blue water navy’ op te bouwen die kan concurreren met de Amerikaanse zeemacht [3]. De Verenigde Staten beschouwt deze ontwikkeling als een significante uitdaging, waarbij Minister van Defensie Pete Hoesgues recent NAVO-leiders heeft gewaarschuwd voor China’s groeiende maritieme capaciteiten [3]. Shanghai militair analist Ni Lexiong suggereert dat China streeft naar ‘een tot twee nucleaire vliegdekschepen’, hoewel hij ook wijst op de potentiële toekomstige rol van onbemande systemen [3].